被誉为全国“天下第一团”的福建泰宁梅林戏俗称“泰宁大戏”，流行闽赣边陲，相传清乾隆年间，由徽班经江西、浙江传至闽而形成的一种乡土戏。 当时，泰宁县朱口的梅林有一寡妇周氏，家境豪富。有一年她过生日，聘请浙江的徽班来家，连演数日戏为其祝寿。后来，周氏为了能常看到戏，筹钱聘徽班艺人为家乡子弟传艺。从此，梅林乡人以学戏为一大乐事，每逢谁家子弟学戏出师登台演出，亲友便送礼恭贺。在梅林及附近乡村，人人都会唱几段“土戏”。当时流传一首民谣：“梅林十八坊，十个弟子九担箱，敲起叮铛鼓，唱起摩郎腔，茅担抬石臼，抬到坪中央，搭起戏台来，唱到大天光”。这种表演方式形成了梅林戏朴实、粗犷的艺术风格，唱念打做都有一定的程式动作，唱腔以皮簧、拨子、吹腔为主，尚有南词北调，弦索、四平调、青板，小调等；乐器分文乐（弦乐、管乐）、武乐（锣、鼓、板）；音乐曲调以弦乐伴奏和吹奏乐为主。行当有“七紧、八宽、九逍遥”之称，角色也分生、旦、净、末、丑，行当全、分工细，生、旦唱词大嗓开小嗓落，每句都有“噫”的拖音，山歌风味浓。花脸唱腔节奏强烈，老生唱腔变化多，声调高昂，丑行唱念结合，全剧粗犷与婉转相兼，别有情趣。服饰精致古野考究，化装时常在眉与唇间饰以红点更觉可爱，加上语言由过去讲当地的“土官话”改为现在的普通话上演，效果更佳，因而深受观众喜爱。传统剧目有《飞龙带》、《兰腰带》、《乾坤带》、《鸳鸯带》、《双贵》、《单贵图》等。

　　梅林戏历尽风雨坎坷，经受艰苦磨砺，又沐浴改革春风更是飘香万里。梅林戏作为旅游新兴城市的一大文化瑰宝，她不仅仅是在舞台上演戏，丰富人们的精神生活，还在经济生活中充当了另一个重要的角色──泰宁的文化友好使者。1992年，该团创作的《贬官记》在文化部举办的全国“天下第一团”优秀剧目展演中，曾荣获国家文化部优秀剧目，编剧、演员三项大奖。该剧录像带被送到台湾展播，倍受青睐。现仍坚持创作，演出，戏足遍及全国五省20多个市、县，以其独具的风格和地方特色，在文艺百花园中争奇斗艳，焕发出更加绚丽多姿的光辉。

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