端节，水族语叫“借端”。节日选择在水历的年底、年初来过（相当于农的8月上旬至9月下旬的亥日）。是祭祀祖先、庆贺丰收和辞旧迎新的盛大节日。

　　居住在贵州省三都、都匀、独山、榕江等县的水族人民，过端节的地区范围最广，人数最多。节日期间，开展赛马、敲铜鼓，吹芦笙、唱歌等活动。端节的由来，有个古老的传说。

　　相传，在很古的时候，水族人民背着铜鼓，扛着锄头犁耙，挑着家什，成群结队逃荒。可是，在广东吃不上饭，到广西积不起银钱，没办法，大伙又往前搬。搬去搬来，搬到哪里也不合心。走哪里好呢？大伙皱着眉，叹着气，总拿不出办法。这时，看见一群毛色美丽的诺仙术（水语鸟名，可能是传说中的凤凰。）飞过来，在人们的头顶上盘绕了几圈又飞走了。人们晓得诺仙术最会挑选落脚的地方，觉得跟它走准没错。于是，就随着诺仙术的影子，顺着大河往上搬家。人们累了，停下来歇气，天黑了，停下来过夜。诺仙术也就在周围的竹梢和树林里停下来。当人们说是要赶路，诺仙术又慢悠悠在前面飞。人们跟着诺仙术的影子，走走停停，停停走走，最后来到岔河口的地方。但是，人们东找西看，总找不到诺仙术的影子了。走哪里好呢？人们又犯愁了。最后看见左边一条河里有条巨龙在游动，太阳一出来，龙鳞金闪闪，亮晃晃的。人们说龙是吉祥的动物，就朝着左边的河谷往上走。大队人马走了，有些掉在后面的人来到岔河口，看见两条河的沿岸都是山青坝子坪，就沿右边的河谷往上走了。

　　大队的人马，不知走了多久，过了胆住（水族称广西南丹一带为胆住），来到三洞一带。人们看见这里没人住，还有好坝子，就打算在这里住下。因怕地盘小，住不下那么多人，又分头到方圆三四百里的地方去察看。看到这些地方都不错，就决定分开在这一带安家。

　　人们虽然说是有了落脚的地方，可是总怀念老家，总是想看望四下分散安家的弟兄姐妹。人们说去说来，就邀约来到三洞拱登（水语，祖公，相传水族搬迁到三洞地区之后，才又四下分居）的地方。商量往后过日子的事。大家议定三年之后的水历年底，都到三洞地方团聚。

　　转眼，三年过去了。人们经过辛勤劳动，获得了丰收，都抬着各种果实，把老人和娃儿扶在马上，成群结队地来到三洞。弟兄姐妹多年不见面，这回团拢了，都十分高兴，把带来的各种花米饭、各种甜酒、窖酒、水酒，还有大南瓜和各色果子摆开。鱼类少了，就只好把那几只包韭菜的炖鱼摆在正中。大伙正要端杯动筷的时候，突然天空里传来诺仙术很急的叫声。人们不晓得出了什么事，抬头四望。原来诺仙术的后面追来一群凶狠的奇酉（水语，老鹰）。奇酉看见地上有黑压压的人群，就掉头飞走了。大伙觉得这势头不好，猜测出了什么事。这时，传来了猎狗的狂叫声，人们往后面—看，有一队穿着古怪的人马，拿着梭镖、弓箭、砍刀和长矛围拢过来。他们口口声声说这一带地盘是他们祖先开发的，还说到处埋有金银财宝，硬要水族全部搬走。不管水族人怎样说明，来的那队人马总是不依。没法，水族叫他们当面把埋藏的财宝挖出来对证。开始，先挖银宝，挖了好久也不见。他们又叫一个人去掏泥巴，突然挖得一锭银子。水族百姓慌了。后来，有人定睛往银锭上仔细—看，见银锭刚沾上一点泥巴，锭窝里一点泥巴也没沾上，又看见掏泥巴的人衣袖又大又长，就晓得里边有名堂。水族的人指着银锭说：“银锭的锭窝里没沾上泥巴。泥坑里又没有埋银的罐子，这是掏泥巴的人把夹在衣袖里的银锭刚放下去的。”那队人马赖不过，又叫嚷着要去找财宝。在他们队伍后面石山里找到几根挽头发的银钗。水族百姓一看，指出埋藏在野外几年的银钗，应是糙乎乎的，没有这样光滑明亮。那队人马找不到话答了，一个看着一个互相眨着眼。他们没有道理，还硬说是水族占了他们祖先的地盘。双方争去吵来，就动手打了起来。幸好水族团拢的人多，又有煮好的饭菜，大家轮手打起来。大家轮番和那队人马斗仗，才算保住了这片土地。可是自己死了不少的人。人们连夜连晚把战死者安埋，拿包韭菜的炖鱼来祭奠，让他们的魂灵品尝老家的美味，好在新的疆土上安息。

　　这一夜，拱登得了一个奇怪的梦：看见一个头发和胡子全白的老人对他说：“你们水族开辟这片地方，有人不服气。他们打不赢了，打算在明天早饭后放瘟疫来毒害你们。早饭后，你们全部爬到那团怒姑端（水语，地名）的山坡上去，傍晚回来就没事了。”等拱登醒来，什么人也不见了。第二早，人们煮鱼奠祭战死者之后，要杀猪宰牛来庆贺这次战斗的胜利。拱登想去想来，怕万一出事，就把梦中的事告诉了大伙。大伙都答应避开一下。等早饭过后，人们把老人和娃崽扶上马背，就去到那团怒姑端的山坡上。

　　到了坡上，大人还唱歌玩乐，可是小孩不是哭就是闹。拴在一起的马匹也嘶叫着踢腿。看马的人一个说一个的马有气力，各夸各的马儿有值价，不服气就吵起来。解劝的人就说，这里有荒坡，你们来赛马，不是看出高低了吗？看马的人一齐赞同，就牵马在坡上比赛。想不到这样一来，娃崽不哭不闹了，都拢来看热闹。不觉间，太阳就下山了。人们回到坝子上，没拉走的猪牛鸡鸭都中瘟死了。大家庆幸脱了灾难，就七手八脚把死的猪牛，烫的烫，剐的剐，摆起酒，痛痛快快地吃起来。从这以后，诺仙术也飞来周围的梧桐树上或金竹林里来落脚了。

　　此后，每逢水历年底，人们都从四方八方抬着果实来三洞地方团聚。大家怀念死去的战斗者，头一晚和第二早，总摆上炖鱼、炕鱼、瓜果、豆腐、糯饭和米酒这些素食来奠祭。有的说要靠锄头和犁耙，才能种出五谷，所以也把农具摆了供祭。有的说镖、弓箭能打猎，又保卫了家园，就把梭镖、弓箭摆来供祭。有的说托了祖先的洪福，才有吃有用，又把衣服、首饰、谷穗和鼓拿来供祭。一个家族就摆了—大摊的供祭品。大伙高兴了，就你拉我过来吃饭，我拉你过来喝酒。人太多了，转都转不开身。于是只好从头到尾，一摊一摊地挨着品尝过去。大人们吃得鱼、喝得酒，可是娃崽吃了一坨糯饭就饱了。大人见娃崽扫兴，就把供祭的各种糖片、瓜果散发给他们，还把铜鼓和木鼓吊起来，让他们敲打。早饭后，人们怕有人又放瘟疫下来毒害，便上那团怒姑端的坡上去赛马玩乐。从此，每年的这种聚会都叫做“借端。”

　　可是，年年都抬各种果实，带着老老少少来三洞团聚很不方便，有的要走几天的路程，都感到厌倦了。有的人提议说，年年都拢在一个地方团聚不好，应该让大家轮流去各地看看。有的说要把端节分开来过，弟兄们好走一走。最后，大家都同意分批过端节。可是，谁先过，谁后过，总是扯不拢。要哪一天来过，也找不到吉利的日子。你一句，我一句，总说不清。拱登想了个主意，去抓得—篓活鲜鲜的鲤鱼屯在水里，叫各支家族派一个人去抓鱼，谁抓的鱼最重，谁就先过节。结果，住在内外套地区的老大哥抓的鱼最重，就过第一批。下边抓到鱼的重量不一致，就按鱼的重量来排先后过节。所以，拉佑、水东地方就过第二批端节，水婆、天星和水龙过第三批端节，三洞和中和过第四批端节。

　　端节的先后顺序定了，又来择选日子。请来了所有的拱陆铎（水语，即陆铎公，这是对熟悉水书的人的通称），看遍了所有的泐虽（水语，即水族的书，亦指水族一种古老的文字），也找不得好日子。拱登只好对大家说：“我们能在这里找到个窝子，弄得一口吃的，全托远祖的洪福。远祖过世那天是狗场天（戌日），猪场天（亥日）安埋，就干脆过猪场天，一轮一轮地往下推。”大伙听拱登说得有道理，都同意了。

　　偏偏这年水潘这支家族受旱灾，没有好的东西抬来聚会，直到听说定了过端的日子才赶来。大家都很同情水潘家族，这时水气地方的寨老开玩笑话说：“水潘受灾，我们帮不了忙，要是他们愿过端，只要拿十二条白水牛来，我们就卖端节给他们过。”水潘家族听了，悄悄派人回去凑了银钱，买得十二条水牛来。水气的寨老说话—是一、二是二，像钉子钉板子，真的把端节卖了，自己另选其它节气来过。可是水婆和水气是共同过端节，听说水气卖了端节，认为对家族不利，不让水潘在同一天过。拱登见闹僵了，便选祖太过世的午日来给水潘过。这样在第三、四批端节间，增加了水潘端节。端节成了五批。后来，中和、三洞的人发展多了，先后搬到牛场和兰岭、水昂居住，端节又加了两批。牛场过未日，水昂过亥日。端节变成了七批。以后，水潘家族人多了，又搬到外地住，因为推算日子不方便，只要碰到水历新年正月的第一个午日，就过端了。端节变成了八批。就这样，每年水历十二月到新年正、二月，水族百姓都来往走亲串寨，欢度端节。

　　端节一代传一代，一直传到了今天。

　　韦山潘  龙陆全  张六一  蒙益科  杨俊  讲述

　　任虽  采录

　　资料来源：

　　雪犁主编，《中华民俗源流集成（节日岁时卷）》，甘肃人民出版社，1994年