蔡伦纪念邮票

　　宣纸

　　泥金宣纸信笺

　　纸是“文房四宝”之一，造纸术与指南针、火药和印刷术并称中华先人之“四大发明”，而造纸术又是印刷术的必要基础。当然，文房四宝之纸，特指以宣纸为代表的由传统工艺所造之纸。近日偶来雅兴，特将其来龙去脉梳理一番，匆匆奉上，以飨读者。

　　一、纸之起源

　　在造纸术发明以前，中华先人曾经历过漫长的“结绳记事”阶段。后逐渐摸索出各种表意图型并提炼成简单符号，这就是文字的雏形。而符号和文字之书写必有材料之承载，取用天然材料，是必然选择。

　　放眼世界，古埃及人曾利用尼罗河纸草，两河流域的苏美尔人则使用泥版以书写楔形文字；在欧洲，曾长期利用兽皮尤其是羊皮；就我国而论，最初可能是用树皮、树叶，随后，人工制作的陶器表面也可作书。而最为大宗者当是龟甲兽骨，所刻文字因之得名；而刻铸于吉金、泐之于贞石，所谓金石文字亦曾风靡一时。其后，简牍即竹木材料被广泛使用，成为我国古籍的主流形式。简牍上的文字或刀刻、或墨书，内容十分丰富，对中华文明的发展与传播产生过深远影响。此外，缣帛亦曾被用作书写材料，并以“纸”名之。竹简、木牍分量重，体积大，写作、阅读和携带皆不便利。即便是“学富五车”的大学者，所掌握的信息量只相当于当今一本普通书籍而已。然缣帛虽轻，却价值昂贵，只有贵族才能消受得起。上述因素无疑会制约文明的进一步发展，现实呼唤着既实用又廉价，且质优量大的新型文字承载物的出现，真正意义上的纸即加工纸便应运而生。

　　就当今学界掌握的考古成果而言，最早的加工纸，应是灞桥纸。1957年，在西安东郊灞桥发掘了一座不晚于西汉武帝时代的土室墓葬，墓中有麻类纤维纸残片共80余片，最大者长宽各约10厘米，遂定名为“灞桥纸”，这是迄今所见世界上最早的纸，其色暗黄，表面较为平整、柔软，呈薄片状，有一定强度。经鉴定，原料主要是大麻纤维，间有少许苎麻。纤维平均长度为1毫米左右，绝大多数纤维呈不规则异向排列，同向排列只在少数部位出现，亦观察到被切断、打散的帚化纤维。表明原材料需经过切断、蒸煮、舂捣、抄造等过程，只是加工程序较少，质量较低。经试验，可以用毛笔在上面写字，已可算是比较成熟的纸。

　　但依成说，纸之发明始自东汉。《后汉书•蔡伦传》载，“自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年（105年，笔者注），奏上之。帝善其能，自是莫不从用焉，故天下咸称‘蔡侯纸’”因史有明书，故其后之中、外著述，均以此为据，将纸之发明归功于蔡伦，并将是年作为纸的诞生年份。考虑到一种工艺之成熟往往要经过长期摸索，纸之发明必非一人之功，一蹴而就；然由于蔡伦在原料选择、工艺改良等方面颇用心力，并借助皇权进行推广，使朝野“莫不从用”，于造纸事业功莫大焉。

　　造纸术首先从河南向其它地区传播。后蔡伦封龙亭侯，地在陕西，造纸术随之传至汉中，并逐渐传入四川。东汉末年，今湖南、山东等地的造纸业也比较兴旺，并成为缣帛、简牍的强大竞争者。公元三、四世纪，纸已基本取代帛、简，成为主流书写材料，有力促进了我国科学文化的发展。魏晋南北朝时期，我国造纸术不断革新。原料除原有的麻、楮外，又扩展到用桑皮、藤皮。在设备方面，已运用活动帘床纸模，将竹帘置于框架上，可反复捞出成千上万张湿纸，大大提高了工效。工艺上加强了碱液蒸煮和舂捣，纸质明显提高，还出现了色纸、涂布纸、填料纸等加工纸。

　　二、宣纸问世

　　正史中对宣纸的记载，最早见于唐•张彦远所撰《历代名画记•论画体工用榻写》，中有“好事家宜置宣纸百幅，用法蜡之，以备摹写。”之记载，表明唐代已将宣纸用于书画。其原产地在今安徽省泾县及附近宣城、太平等地。至宋代，徽州、池州、宣州等地造纸业逐渐集中于泾县。而泾县属宣州府管辖，因而得名为“宣纸”，亦称“泾县纸”。

　　据民间传说，蔡伦辞世后，弟子孔丹造纸于皖南，很想制造一种明洁白净的纸为老师画像，以表缅怀之情。后在山中偶见一棵青檀老树横卧溪上，因经流水终年冲洗，树皮绽开，露出缕缕纤维，细长、洁白而坚韧，孔丹大喜，取以造纸，经反复试验，宣纸乃成。《旧唐书•韦坚传》记载，天宝初，韦坚任水陆转运使，通水路至长安，以船三二百只置于潭侧，其船皆署牌表以郡名。各郡之船堆积本郡所贡特产，宣城郡船所置之物为空青石、纸笔、黄连。可见宣纸在当时已被当作贡品。南唐后主李煜，颇好风雅，曾亲自监制的“澄心堂”纸，成宣纸珍品，因肤如卵膜，坚洁如玉，细薄光润，冠于一时。

　　宣纸具有韧而能润、光而不滑、洁白稠密、纹理纯净、搓折无损、润墨性强等特点，并有极强的渗透、润滑性能。写字则骨神兼备，作画则层次分明，成为最能体现中国艺术风格的书画纸，国画所云之“墨分五色”即干湿浓淡黑，其实就是落笔于宣纸后，依托其润墨性控制水墨比例而出现的深浅浓淡之纹理，墨韵清晰，层次分明的独特艺术效果。由于特殊的工艺，使其形成了耐老化、不变色、抗虫蛀的优势，获得了“纸中之王、千年寿纸”的赞誉。

　　三、宣纸种类

　　以加工方法分类，宣纸大致可分为生宣，熟宣与半熟宣三种。因原料配比不同，生宣又可分为单宣、夹宣、净皮、棉莲等品类。因未加明矾，吸水性和沁水性皆强，易产生丰富的墨韵变化，适用于写意山水，行泼墨、积墨之法，能收水晕墨章、浑厚华滋之效。生宣作画，虽多墨趣，然落笔即定，水墨渗沁迅速，不易掌握。拓碑之纸，例用生宣。而熟宣则加工时涂上明矾，故纸质较生宣为硬，吸水能力弱，墨与色不会洇散开来。适用于工笔画。因易漏矾或脆裂，故而不宜久藏。熟宣再加工，可得各类花色纸，诸如珊瑚、云母笺、冷金、酒金、蜡生金花罗纹、桃红虎皮等名目。半熟宣以“玉版宣”为代表，亦由生宣加工而成，吸水能力介乎生熟二者之间。鉴别生宣与熟宣，可观察纸面有无反光的银色矾结晶，有则为熟宣，若无，则为生宣；若用水来检验，水滴于纸面而立即向四周扩散者，就是生宣；而水滴落在纸面扩散缓慢或不扩散者，就是熟宣。

　　而按原料配比，宣纸品类又可分为棉料、净皮、特净三大类；按规格，可分为四尺、五尺、六尺、八尺、丈二、丈六尺等多种；按厚薄，又可分为扎花、绵连、单宣、夹宣等；按纸纹，可分为单丝路、双丝路、罗纹、龟纹、白鹿等。一般而言，原材料中檀皮含量在40％左右者为棉料纸，较薄、较轻；檀皮含量达到60％以上者为净皮纸；檀皮含量达到80％以上者为特皮纸。檀皮比例越大，宣纸抗拉力度就越强，质量也越好；而使用效果而论，檀皮比例越高，则越能体现丰富的墨迹层次和更好的润墨效果，越能经受笔力反复搓揉而纸面不损。书法用纸，往往用棉料宣纸者居多，绘画则用皮类纸者众。而“特种净皮”乃宣纸精品，具有韧性强、抗拉伸、泼墨性能佳等诸多优点，深为广大书画家所珍爱。宣纸除了题诗作画外，还用于外交照会、保存高级档案和珍贵史料。我国流传至今的大量古籍珍本、善本，名家书画墨迹，所用纸张大多为宣纸，经历千年流转，仍能完好如初。

　　实际上，宣纸已成为檀皮纸的代名词，一直是传统纸主流。而以竹子为主要原料的竹纸，也有一席之地。时至唐代，四川已开始以竹料造纸。四川夹江即享有蜀纸之乡的美称，所产竹纸素以质量佳、品种多、技术精、规模大、历史悠久而载誉巴蜀，名扬海外。清代康熙年间，夹江竹纸成为贡纸。乾隆年间，被用作考场专用文闱卷纸。其以嫩竹为主料，具有洁白柔软、浸润保墨、纤维细腻、绵韧平整等特点。而浙江富阳自南宋时开始，亦以竹造纸，其以纸质柔软、卷舒虽久、墨中不渝，不为虫蛀为特点而享誉国内外。以当年生嫩毛竹为原料，包括制浆、造纸等72道大小工序，主要品种有元书纸、京放纸、高白、海放、花笺等近20种。竹纸是宣纸系列之外的另一传统手工纸品类，与之并称“国之二宝”。

　　四、制作方法

　　宣纸的传统工艺大致可分为两步。首先是将青檀树的枝条先蒸，再浸泡，然后剥皮。晒干后，加入石灰与纯碱或草碱再蒸，去其杂质。洗涤后，将其撕成细条，晾在朝阳之地，经过日晒雨淋，增其白色。然后将细条打浆入胶：把加工后的皮料与草料分别进行打浆，并加入植物胶如杨桃藤汁等充分搅匀。宣纸的选料非常讲究，树皮以两年以上数龄之青檀枝条为佳，稻草则多用砂田水稻之秸杆，其木素与灰分含量较之普通泥田稻草为低。其后，便可用竹帘抄纸，抄纸是利用竹帘及木框，将浆料荡入其中，经摇荡，使纤维沈淀于竹帘，水份则从缝隙流失，纸张久荡则厚，轻荡则薄，手抄纸完成后取出竹帘，需以线作为区隔后重叠，并待水份流失部分，采重压方式增其密度，便可进行烘培，烘纸是利用蒸气在密封的铁板产生热度，以长木条轻卷手抄纸，用毛刷整平，间接加热使纸干燥，同时进行品检，就是成品的宣纸。再刷到炕上烤干、剪裁后整理成张。捞纸用的竹帘，须用纹理直，骨节长，质地疏松的苦竹。不然难以保证质量。

　　在众多宣纸品牌中，汪六吉宣纸尤为著名。其整套工艺成熟于明初，历史悠久，技术精湛，产品剔选优质原料，经深山清泉洗涤，日晒雨露自然炼白精制而成，历年来为海内外书画家所喜爱。1915年，在“巴拿马万国博览会”上，汪六吉宣纸曾荣获金奖。嗣后，又获“上海国际纸张比赛会”金奖。至今，该品牌仍如日中天，充满活力，可生产各种规格的产品100多个品种，年产量达70多吨，产品畅销国内，并出口日本、美国、法国和台湾等地，出口量占年销量的三分之一。为适应市场对老牌传统手工宣纸的需求，满足书画家创作大幅作品的特殊需要，2007年，又成功研制开发生产出“三丈三”巨型“特种净皮”宣纸，体现出传统工艺与现代技术相结合的强大优势。

　　文人雅士，素有收藏宣纸之雅。而纸龄五年以上的宣纸，可称陈纸。用于作书绘画，效果更好。此外，我国收藏界经久不衰的书画作伪，无陈纸则无从做起。所以陈纸价格大大高于新纸，年代越久，价值越高。而从经济角度考虑，收藏囤积宣纸，堪称稳定而安全的投资项目，大有发展潜力。

　　古代，不乏记载造纸术的著述，如宋•苏易简《纸谱》、元•费著《纸笺谱》、明•王宗沐《楮书》等，尤以明•宋应星《天工开物•杀青》篇中关于竹纸与皮纸之记载，是具有全面性的总结。随着社会对文化遗产保护工作的重视，经国务院批准，2006年5月20日，宣纸与竹纸制作技艺被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。我们坚信，造纸绝技与千年寿纸，定能世代相传，经久不衰。

　　资料来源：中国社会科学网